Le Gèlèdé, est une cérémonie pratiquée par la communauté Yoruba établie notamment au Bénin. La ville de Kétou est considérée par toutes les sources connues comme la cité de naissance de la pratique de masque Gèlèdè.
Les origines de cette pratique de masque remonteraient également presque aussi loin dans le temps que la fondation du royaume de Kétou.
Les masques sont sculptés par des artistes à partir d’un morceau de bois cylindrique et peints en polychromie. Un des lieux où l’on peut en voir est la ville de Covè, terre de sculpteurs habiles. Des artisans initiés y taillent des masques Guèlèdè authentiques et leurs ateliers sont de véritables attractions.
La plupart des masques savamment peints sont « vivants » et charrient des fables animalières ou des situations sociales.
Ces masques, on ne les entrepose pas n’importe comment. Seuls
les pratiquants et initiés du Guèlèdè savent comment les disposer pour ne pas susciter des crises de jalousie et des « bagarres mystérieuses » entre eux la nuit…..
