Situé au sud-est du Bénin sur la commune de ZAGNANADO en direction de la ville de KETOU c’est un endroit méconnu d’une superficie de 200 ha avec un village, AGONVE (3200 habitants environ), bâti sur une île où on se rend en pirogue.
La petite île s’étend sur 60 ha et se trouve au cœur d’un patrimoine naturel exceptionnel, riche en faune et flore avec en particulier de nombreuses espèces d’oiseaux, des crocodiles et des tortues et bien entendu de multiples poissons.
La pêche artisanale est l’une des principales ressources. Elle a la particularité d’être régulée par les pêcheurs eux-mêmes : la zone étant soumise à des périodes de crues et de décrues dues au fleuve OUEME, la pèche est fermée pendant environ 6 mois en période de crue pour préserver la reproduction des poissons. Au surplus les pécheurs ont convenu de ne pêcher que les gros poissons.
Les habitants de l’île vivent également du maraichage ainsi que de la vente des produits artisanaux aux marchés voisins car ils confectionnent des nattes et des petits objets en raphia, recherchés dans la région.
A la protection de la biodiversité, s’ajoute l’action menée par les femmes pour tenir l’île et le lac propres avec un ramassage et un stockage des déchets dans un espace dédié à l’écart du village.
Son histoire est tout aussi riche : le lac serait la récompense pour l’hospitalité offerte à un lépreux du nom d’AZILI qui aurait fait surgir ce lac pour remercier ses hôtes. Et pendant les guerres tribales le lac aurait défendu les villageois en noyant l’armée des agresseurs……
Voilà quelques histoires que l’on vous raconte au cours de la visite. Il faut donc aller sur place pour en savoir plus.
